特产湖南衡山。湖南师范学院和湖南林校栽培数株,系自南岳广济寺绒毛皂荚一母株采得*繁殖。模式标本采自湖南南岳。绒毛皂荚
木材致密,为重要用材树种。荚果富含胰皂素,可作丝绸及优美
家具的洗涤剂。树冠优美,荚果密被金黄色绒毛,悬垂枝头,微风*动,金光闪闪,甚为美观,因此还可作为庭园观赏树种。绒毛皂荚是中国二级重点保护植物,全世界存在的野生数量仅有4株,分布在中国衡阳市南岳区,比堪称“植 物界熊猫”的银杉还稀少,已经被重点保护。绒毛皂荚的濒危原因主要是自身繁殖能力弱。它是雌雄异株植物,它的荚果成熟后难以开裂,*发芽率很低,因此在自然状态下更新能力很弱。