软树蕨,树蕨的一种物种。
一般人所熟悉的多细胞陆生植物为有胚植物。其中包括拥有完整根茎叶系统的维管植物以及部份近亲,一般称之为苔藓植物,以苔藓植物
门和地钱门的植物最为常见。
这类植物都有着以纤维素组成的细胞壁所包围的真核细胞,且大部份经由光合作用(利用光和二氧化碳*食物)来取得能量。约有三百种左右的植物物种不行光合作用,而是寄生在其他行光合作用的植物物种上。有胚植物和绿藻不同,有着被非生殖组织保护着的特化生殖*。
苔藓植物出现于古生代初期,只能生活在有一*期里潮湿的环境之中,虽然有些物种比较耐旱。大多数的苔藓植物一生的体形都很小。它们在两个阶段之间做世代交替:被称之为配子体的单倍体阶段和被称之为孢子体的双倍体阶段。孢子体的生存期间很短,且必须生活在其母配子体上。
维管植物出现于志留纪时,且到了泥盆纪时已分歧并分散到许多种不同的陆上生态中。它们有很多种适应的型态,允许它们能够克服苔藓植物的极限。角质层能帮植物对抗干燥,而维管束则能将水份输送到整个生物身内。维管植物的孢子体一般是*的植物个体,而配子体只做为生殖细胞短期出现。
最早的*植物-*蕨和荷达树(现在都已经绝种了)出现于泥盆纪晚期并于石炭纪时开始分歧,之后经过二叠纪和三叠纪而有了更多的演化。此类物种的配子体阶段完全地退化了,而其孢子体则是以通过花粉受精,长在母植物上的*开始成长。不像其他如蕨类等维束植物一般因为以孢子繁殖而需要湿度来助其生长,一些*植物甚至可以在极端干燥的环境下存活并繁殖后代。
早期的*植物为*子植物,其胚胎在受精时还没有被特殊的结构包围,花粉直接落在胚胎上头。现今留存下来的四个类*依然普遍地分布于世界各处,尤其是松柏门在某些环境中会是优势的树种。被子植物是最后出现的植物类*,于侏罗纪时由*子植物中演化出来,并于白垩纪时迅速地分歧出许多物种。此类植物的胚胎被组织包围,因此花粉需长出一个管道来穿透种皮。在现今大多数的生态环境里,被子植物是最主要的一种类*。